文／肯尼 · 歐斯貝克（Kenneth W. Osbeck） 譯／謝林芳蘭
大衛吩咐利未人的族長，
派他們歌唱的弟兄用琴瑟和鈸作樂，
歡歡喜喜地大聲歌頌。
——歷代志上十五章16節
考察聖經
讓我們從新、舊約聖經探討有關音樂與崇拜的教導。從舊約聖經，我們看見音樂在以色列百姓生活中佔了非常重要的部分。我們要探討以色列人的崇拜，看看他們如何運用音樂家、詩班與樂器，與他們對音樂同工的要求，以及如何使用音樂等。我們也要明白神拒絕祂子民所獻的音樂之祭，是因他們在崇拜中的讚美與日常生活的言行不一。
舊約聖經裡有不少有關音樂與崇拜的教導，值得我們學習，當中有許多教導仍然適用於今天的教會。
但祢是聖潔的，是用以色列的讚美為寶座的。—— 詩篇二十二篇3節
音樂與舊約聖經
舊約聖經的每一頁都充滿了音樂的旋律；實際上，「詩歌」與「以色列歷史」可說是同義詞。從出埃及記喜樂的歌唱之後，以色列百姓的宗教信仰總是展現在他們的詩歌與舞蹈之中。對於促進音樂成為人們生活的一部分，最有貢獻的人應該就是大衛王，常被稱為「以色列的甜蜜歌手」。以色列音樂中有些唱奏方式與樂器很可能是來自鄰國——埃及、巴比倫和敘利亞等。以色列百姓在敬拜耶和華時常使用音樂，與當時其他的宗教成為強烈的對比，也顯出以色列人信仰的特性。
以色列人被擄到巴比倫時，詩歌一度停頓。當時的一首詩歌（詩篇一百三十七篇1～4節），記載他們在巴比倫為奴時的悲哀與痛苦：
我們曾在巴比倫的河邊坐下，
一追想錫安就哭了。
我們把琴掛在那裡的柳樹上；
因為在那裡，擄掠我們的要我們唱歌，
搶奪我們的要我們作樂，
說：給我們唱一首錫安歌吧！
我們怎能在外邦唱耶和華的歌呢？
後來以色列百姓回到耶路撒冷重建聖殿，他們再次歡喜地歌唱。實際上，音樂向來是以色列百姓與神的屬靈關係的指標。從音樂當中，可以體會到以色列百姓知道神的同在。如果崇拜中聽不到音樂，可能以色列百姓正處於受審判或屬靈的沙漠當中。
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